І це обернулося тижнем чарівництва …

Текст: Тетяна Огнєва-Сальвоні • 1 травня 2020

Історія любові, в яку складно повірити. Нехай без хепі-енду, зате з неймовірною кількістю емоцій і справжнього щастя.

Тепер Джо-Енн Кокс Бантон розповідає цю історію своїм онукам. А заодно журналу Reader’s Digest.

На обкладинці журналу Screen Album виділявся слоган: «… раптом Таб Хантер мене поцілував!» Так вийшло, що цей провокаційний тизер ставився до мене, до моєї дивовижної історії з красивим голлівудським кіноактором в 1956 році.

Була осінь 1955 року. Ми вечеряли всією сім’єю, коли в двері нашого будинку в Сент-Луїсі подзвонив кур’єр, який приніс спеціальний лист з журналу, адресований мені. У ньому повідомлялося, що я потрапила в число 15 фіналістів, обраних з 25 тисяч учасників, для побачення з кінозіркою. Мої батьки і брат були збентежені і схвильовані. Вони не знали про мою участь в конкурсі.

Того літа мені попався на очі заголовок в журналі: «Скажіть нам, чому ви особисто хотіли б зустрітися із зіркою, і виграйте поїздку до Голлівуду!» Я знала, з ким би я хотіла зустрітися. Я обожнювала Таба Хантера.

Мій лист складалося не більше ніж з 50 слів, я відправила його і думати про це забула.

А тепер опинилася в числі фіналістів. І на цей раз мені потрібно було написати 500 слів про себе і відправити свою фотографію. Це здалося мені дуже складним – писати довге есе про себе. Я закинула цю справу.

Однак моя тітка Дороті наполягла, щоб я довела його до кінця. О, як це було складно! Я змогла написати розповідь тільки на 200 слів, і то з трудом. На жодну перемогу я не розраховувала. Позапечатувала лист і відправила, щоб просто поставити галочку в собі.

І ось несподівано в листопаді знову приходить кур’єр з журналу з повідомленням, що саме я виграла поїздку до Голлівуду з оплатою всіх витрат. Того ж вечора я повинна була грати в баскетбол в школі, і я взяла лист з собою, щоб показати його друзям. Як же вони волали від щастя!

Напередодні Нового року ми з мамою вилетіли в Лос-Анджелес і зупинилися в голлівудському готелі Knickerbocker, куди вже прибув букет квітів із запискою:

«Ласкаво просимо в Голлівуд. Таб Хантер. P.S. Привіт матусі".

З самого початку до нас ставилися як до королівської сім’ї. Все почалося з того, що в неділю у нас були найкращі квитки на футбольний матч «Роуз Боул».

На наступний день західний менеджер журналу Карл Шредер зателефонував і сказав, що у нього є кілька сюрпризів для мене. Першим було побачення в «Сіро» з актором Джоном Смітом, який взяв участь у фільмі Джона Уейна, відзначеному нагороди «Оскар», «Високий і могутній».

Ми давали інтерв’ю в клубі з Art Laboe на радіошоу Ларрі Фінлі.

У вівторок я зустрілася з Х’ю О’Брайаном, а потім ми деякий час гуляли по Голлівуду і розглядали всі, що тільки може захотіти побачити будь-яка людина, що вперше потрапив до Голлівуду. Потім ми пішли в Китайський театр Граумана.

Коли ми повернулися в готель, містер Шредер запитав, чи не хочу я зустріти кілька зірок мого віку. Він плеснув у долоні, і увійшли Наталі Вуд, Нік Адамс і Денніс Хоппер! Вау! Ми всі повечеряли в Knickerbocker, а потім вирішили піти в будинок Наталі.

Я була так схвильована. Ще б пак, опинитися у неї вдома! «Жовтень без приводу», її фільм з Джеймсом Діном був випущений в жовтні. Але вона була спустошена, коли він загинув в автокатастрофі незадовго до виходу фільму, тому я зрозуміла, що вона була для мене прекрасною господинею в той вечір. Та й усі вони були дуже класними і милими.

У середу ми з мамою провели цілий день в «Діснейленді» в Анахаймі. У четвер відбулася бесіда з Робертом Тейлором, який взяв перерву в зйомках фільму «День Д». Це було дійсно щось!

Кожен день нашої тижня був насичений безліччю зустрічей із зірками, спілкуванням з прекрасними людьми і відвідуванням цікавих місць.

А п’ятницю принесла мені побачення моєї мрії з табом Хантером.

Вранці ми зустрілися в «Уорнер Бразерс», каталися в пропелерної машині, щоб подивитися, де знімалися різні фільми, і відвідали різні павільйони. На знімальному майданчику Сантьяго я була шокована, коли почула, як хтось кричить: «Знято!»

Після цього ми пішли в їдальню студії на обід, але я так хвилювалася, що нічого не хотіла їсти. Ми також записали інтерв’ю для радіопрограми NBC’s Monitor.

Того вечора ми з табом Хантером повечеряли в нічному клубі Mocambo, де ми навіть танцювали і зустрічалися з іншими зірками. Моя дорога мама була так само схвильована, як і я! З нашої милої кінозіркою було приємно і легко спілкуватися, і наше побачення закінчилося поцілунком в мою щоку і одним поцілунком для моєї мами.

Ця чарівна тиждень закінчився. І незабаром я повернулася в своє звичайне життя в Сент-Луїс. Однак трохи слави прийшло до мене, коли журнал помістив моє ім’я на обкладинку в травні – липні 1956 року і розповів історію моєї поїздки в Голлівуд зі статтею і фотографіями на восьми сторінках.