Підноситься над долиною річки Ді вікторіанський акведук Понткісіллте є свідченням досягнень інженерної революції початку XIX століття. Помилуйтеся їм здалеку або зробите захоплюючу поїздку по вершині цього об’єкта Всесвітньої спадщини.
Божевільний задум Томаса Телфорда
Акведук Понткісіллте буквально перекладається як «міст, що з’єднує річку». Первісна концепція каналу полягала в тому, щоб з’єднати річку Мерсі з Ді, а потім – з річкою Северн в Шрусбері. Пропонований канал повинен був мати кілька відгалужень, що забезпечують доступ до прибуткових металургійним заводам і вугільним шахтам в районі Рексхемі в Північному Уельсі. Крім того, він полегшив доставку товарів з Уельсу до Англії, що допомогло стимулювати місцеву економіку і відкрило регіон для нових ринків.
Творцем цього божевільного проекту був Томас Телфорд за підтримки Вільяма Джессопа, який не побоявся його схвалити для компанії каналу Ellesmere. Керівником проекту став Метью Девідсон, головними майстрами – Джон Вілсон і Джон Сімпсон, а чавунні профілі поставлялися ливарними заводами Вільяма Хазледіна в Шрусбері і в прилеглому селищі Сефн Маур. Будівництво акведука Понткісіллте почалося в 1795 році, а його відкриття відбулося через 10 років, 26 листопада 1805 року. Згодом члени цієї команди неодноразово працювали разом над багатьма великими будівельними спорудами того часу.
Будівництво акведука Понткісіллте
Про зведенні цього монументальної споруди розкажуть деякі захоплюючі факти:
- канал має довжину 306,9 м і охоплює долину від Тревора до Фронцізілта;
- акведук вміщує 1,5 млн л води;
- щоб зменшити структурну навантаження на нижні секції, 18 кам’яних опор висотою 38 м були спроектовані порожніми вище позначки 21 м і звужуються у верхній частині;
- камені опор були пов’язані один з одним розчином вапна, води і крові бика;
- води каналу проходять в жолобі з чавунних плит шириною 3,7 м і глибиною 1,7 м;
- Телфорд забезпечив водонепроникність жолоби, розробивши дивну комбінацію валлійської фланелі і суміші зі свинцю, заліза і цукру;
- після завершення робіт інженери наповнили акведук водою і залишили його на 6 місяців, щоб перевірити герметичність конструкції;
- загальна вартість проекту склала £ 47 тис. (що еквівалентно близько £ 3 млн за поточним курсом);
- завдяки ретельному плануванню тільки один нещасний випадок був зареєстрований протягом всього періоду будівництва акведука.
Сьогоднішній день акведука Понткісіллте
Завдяки тому, що після Другої світової війни канал заслужено став центром руху за збереження водних шляхів, сьогодні це один з найпопулярніших у Великобританії маршрутів. Для тих відвідувачів, які не бояться плисти на човні, борт якої проходить всього лише в кількох сантиметрах від краю каналу на висоті 12-поверхового будинку, акведук пропонує прогулянки:
- на човні з кіньми;
- на човні Джонс;
- Каное тур;
- подвійний Акведук Каное тур.
Як дістатися до акведука Понткісіллте?
Є кілька способів, щоб доїхати до цієї пам’ятки Уельсу:
- На машині. На автомагістралі A539 позначена головна автостоянка, яка знаходиться на вулиці Квін-стріт (LL14 3SG) недалеко від Сефн Маур.
- На поїзді. Станції Руабон або Чирка є найближчими, від них до акведука можна дістатися як пішки, так і на велосипеді.
- На автобусі. Регулярні автобуси ходять з Рексема через станцію Руабон і Тревор, а також з Чирка через Фронцісільте.
- На човні. На північ від акведука Понткісіллте відбувається швартування і розгортання човнів для каналів в басейні Тревор.
